Zodra de bladeren verkleuren en de ochtenden naar natte aarde ruiken, is Gelderland op zijn mooist. De provincie heeft twee heel verschillende gezichten: de bossen, heidevelden en zandverstuivingen van de Veluwe, en het open landschap langs de grote rivieren. Op een frisse herfstdag kun je in beide richtingen uitstekend wandelen, mits je weet waar je heen wilt en wat je meeneemt.
In dit artikel vind je een aantal routes die in de herfst extra de moeite waard zijn, praktische tips voor je uitrusting en ideeën voor een warme pauze onderweg.
Veluwezoom en de Posbank
Bij Rheden ligt de Posbank, een van de bekendste uitzichtpunten van de Veluwe. Vanaf de heuvels kijk je uit over golvende heide, bosranden en in de verte de IJsselvallei. In de herfst kleuren de berken en eiken goudgeel, en op heldere dagen zie je ver over het landschap. Er lopen gemarkeerde routes van verschillende lengtes, dus je kunt kiezen tussen een korte ommetje en een stevige tocht.
Houd er rekening mee dat het hier behoorlijk heuvelachtig is voor Nederlandse begrippen. Na regen kunnen de zandpaden glad en drassig zijn, dus loop rustig en neem de tijd voor de klimmetjes. Met wat geluk zie je in de vroege ochtend of tegen de schemering edelherten of reeën.
Kootwijkerzand en de stille heide
Wie een wat ruiger landschap zoekt, kan terecht bij het Kootwijkerzand. Deze grote zandverstuiving voelt bijna als een kleine woestijn midden in het bos. Op een mistige herfstochtend is het er bijzonder sfeervol: de randen van het bos verdwijnen in het grijs en je hoort weinig meer dan je eigen voetstappen.
Combineer de wandeling eventueel met een rondje langs het voormalige zendstation bij Radio Kootwijk, een opvallend gebouw dat mooi afsteekt tegen de heide. Loop je liever door het bos, dan zijn er rondom genoeg paden waar paddenstoelen en mos de herfst zichtbaar maken. Laat paddenstoelen wel staan; plukken is in veel natuurgebieden niet toegestaan.
Langs de rivieren: Ooijpolder, Wageningen en de IJssel
Het rivierengebied geeft een heel ander soort wandeling. In de Ooijpolder bij Nijmegen loop je over dijken en door uiterwaarden, met grazende paarden en runderen en grote groepen ganzen die in de herfst neerstrijken. De Millingerwaard verderop is een mooi voorbeeld van natuur die zich langs de Waal vrij mag ontwikkelen, met grillige wilgen en zandige oevers.
Bij Wageningen kun je de Rijn volgen door de uiterwaarden, en langs de IJssel liggen pittoreske plaatsjes als Bronkhorst en Zutphen als begin- of eindpunt. Op de dijk heb je weinig beschutting, dus juist hier merk je hoe fris een herfstwind kan zijn. Tegelijk geven die wijde luchten en het lage licht de wandeling iets bijzonders.
De juiste uitrusting voor herfstweer
Herfstweer in Gelderland kan binnen een uur omslaan van zonnig naar buiig. Kleed je daarom in laagjes, zodat je makkelijk iets uit- of aantrekt. Wil je meer lezen over praktische kleding, schoenen en andere spullen voor een actieve levensstijl, dan vind je inspiratie en productinformatie op lovelifestylechick.nl. Zet in ieder geval deze basis klaar voordat je vertrekt:
- Waterdichte wandelschoenen met een goed profiel
- Een ademende regenjas en eventueel een regenbroek
- Een warme tussenlaag, zoals fleece of wol
- Muts, handschoenen en een thermosfles
- Een opgeladen telefoon of papieren kaart van de route
Een warme pauzeplek onderweg
Een goede herfstwandeling wordt pas echt compleet met een moment om op te warmen. Bij veel startpunten op de Veluwe vind je een paviljoen, theeschenkerij of restaurant, en in de dorpen langs de rivieren zitten vaak gezellige cafés aan de dijk. Kijk vooraf even of je pauzeplek open is, want sommige horeca buiten het hoogseizoen heeft beperkte tijden.
Liever op eigen houtje? Neem dan een thermosfles met thee of soep mee en zoek een bankje met uitzicht. Een zitmatje is geen overbodige luxe, want bankjes en boomstammen zijn in de herfst zelden droog. Een stuk chocolade of een handje noten helpt je bovendien om de laatste kilometers met energie af te ronden.